插件用于为现有已安装插件提供其它插件功能。段对于提供像语言或维护包这样的功能部件(对于初期产品通常有几个月的试用期)是非常理想的。段被使用得较为频繁的另一处是传递特定于操作系统或视窗系统的功能部件。

当平台检测到段且找到其父插件时,该段的库、扩展和扩展点将与父插件的库、扩展和扩展点合并到一起。 

虽然从运行时的观点来看此合并机制很好,但是,开发者在处理段时需要将段看作单独的实体。段的开发通常是由不同的小组、按照不同的计划、有时甚至是在不同的操作系统上根据原始插件来完成的。

PDE 完全支持段开发。可以将段看作是“受限制的插件”。它们具有常规插件的所有功能,但是没有生命周期的概念。段没有具有“启动”和“关闭”方法的顶级类。