A szerkesztendő fájl típusától függően a megfelelő szerkesztő megjelenik a szerkesztő területen. Ha például egy .TXT fájlt szerkeszt, akkor egy szövegszerkesztő jelenik meg a szerkesztő területen. Az alábbi ábra a sample.txt fájlt megnyitó szerkesztőt mutatja. A fájl neve megjelenik a szerkesztő fülén. A fül bal oldalán megjelenő csillag (*) azt jelzi, hogy a szerkesztőben nem mentett módosítások vannak. Ha megpróbálja bezárni a szerkesztőt vagy megpróbál kilépni a munkaterületből miközben nem mentett módosítások vannak, akkor a rendszer rákérdez, hogy a szerkesztő módosításait menteni szeretné-e.
Ha egy szerkesztő aktív, akkor a munkaterület menüsora és eszköztára az adott szerkesztő műveleteit tartalmazza. Ha egy nézet aktívvá válik, akkor a szerkesztő műveletei letiltásra kerülnek. Ugyanakkor vannak olyan műveletek is, amelyek a nézetben is használhatók, ezek engedélyezettek maradnak.
Több szerkesztő is elhelyezhető a szerkesztő területen. Az egyes szerkesztőket a szerkesztő fülére kattintva aktiválhatja. A szerkesztőket mozaik elrendezésben, egymás mellet is megjelenítheti a szerkesztő területen, így azok tartalma egyszerre látható. Az alábbi ábrán a sample.txt és az otherFile.txt szerkesztői egymás felett vannak elhelyezve. A nézetek és szerkesztők átrendezését leíró lépések megtalálhatók ennek az ismertetőnek a későbbi részében.
Ha egy olyan erőforrást nyit meg, amelyhez nincs társított szerkesztő, akkor a munkaterület megpróbálja elindítani az operációs rendszer társított, külső szerkesztőjét. Ezek a külső szerkesztők nincsenek szorosan integrálva a munkaterületbe, és nincsenek beágyazva a munkaterület szerkesztő területébe.
A szerkesztők között az eszköztár előre és vissza gombjaival vagy a Ctrl+F6 gyorsbillentyűvel mozoghat. A gombok az egérrel végzett utolsó kijelölési pontokon mennek végig, és lehetővé teszik egy fájl számos pontján való végighaladást a következő fájlra ugrás előtt. A Ctrl+F6 egy listát jelenít meg az aktuálisan kijelölt szerkesztőkről, amelyben alapértelmezésben az előzőleg használt szerkesztő van kijelölve. (Macintosh rendszereken a gyorsbillentyű a Command+F6.)
Windows rendszereken a
munkaterület megpróbálja OLE dokumentum szerkesztőként helyben elindítani
a szerkesztőt. Ha például egy DOC fájlt szerkeszt, akkor a rendszer
megpróbálja megnyitni a Microsoft Word szövegszerkesztőt a munkaterületen
belül, ha a Word telepítve van. Ha a Microsoft Word nincs telepítve, akkor
a WordPad kerül megnyitásra.